皆さん、狩猟、キャンプ、捜索救助、さらには深夜の星空観察のために暗視双眼鏡を頼りにしている私たちのほとんどと同じなら、それがバッグに放り込んで忘れられる単なるガジェットではないことをご存知でしょう。私は暗視双眼鏡のサプライヤーとして 10 年以上働いています。「昨年一度双眼鏡を使用しましたが、今では電源が入らなくなりました。何を間違えたのでしょうか?」という顧客の声を何度聞いたかわかりません。ほとんどの場合、それは不良品ではありません。基本的なメンテナンスが省略されただけです。今日は、使用目的に関係なく、暗視バイノックを新品同様に機能させるために必要なことをすべて詳しく説明します。
まず最初に、1 つはっきりさせておきます。暗視技術は通常の双眼鏡とは異なります。通常のものは、光を曲げるガラスレンズを備えているだけです。暗視ユニットには画像増倍管、バッテリー、精密な電子機器が搭載されており、正しく扱わないと故障する可能性があります。私は、第 2 世代以降の暗視双眼鏡が、誰かが古いバッテリーを入れたまま高温のガレージに保管していたために、数か月で完全に動作する状態から動作しなくなるのを見てきました。これは避けられる間違いですが、スキップしていただきたいのです。
私が最もよく見かける間違い、つまりバッテリーのケアから始めましょう。非常に多くの人が、24 時間年中無休でバイノックにバッテリーを入れたままにするか、間違ったタイプを使用しています。問題は、バイノックがオフになっている場合でも、一部のモデル (特に赤外線照明装置が内蔵されているモデル) ではスタンバイ時の消費電流がわずかであるということです。切れた電池や古い電池を放置しておくと液漏れの原因になります。この漏れにより、バッテリーコンパートメントの接点が侵食され、画像増倍管が損傷する可能性もあります。私はお客様に、特にビノックを 1 週間以上保管する場合は、使用後は必ずバッテリーを抜くように伝えています。また、ユニットに使い捨て電池を使用すると記載されている場合は、決して充電式電池を使用しないでください。充電式電池は設計よりも低い電圧を出力するため、増圧管の寿命が短くなる可能性があります。充電式バッテリーが動作しないという理由で第 2 世代以降のバイノックを送り返してきたことがありますが、それを直すには通常チューブを交換する必要があり、適切なバッテリーを使用するよりもはるかに高価です。
次はレンズケアです。夜間視力は、できるだけ多くの光を通過させるためにこれらのレンズ（光を集める対物レンズとそれを通して見る接眼レンズ）に依存しているため、これは非常に大きなことです。汚れ、傷、ほこりがあると、ユニットの他の部分が完璧であっても、画像が粗くなったりぼやけたりします。ここでは、多くの人がしている「シャツで拭く」方法ではなく、正しい掃除方法をご紹介します。まず、ペーパータオル、トイレットペーパー、または袖は絶対に使用しないでください。これらにはレンズのコーティングを傷つける小さな木の繊維が含まれています。光学機器専用のレンズ クリーニング キットを使用することをお勧めします。レンズ クロス (マイクロファイバー、糸くずの出ない) とアルコールを含まないレンズ クリーニング ソリューションです (アルコールは暗視レンズの反射防止コーティングを侵食します)。埃だけの場合は、まずゴム製のブロアーを使って吹き飛ばしてください。埃の粒子はサンドペーパーのような働きをするので、こすらないでください。汚れがある場合は、少量の溶液を布に付けて (液体がバイノックに浸透して電子機器を損傷する可能性があるため、決してレンズに直接付けないでください)、中心から始めて外側に向かって、穏やかな円を描くように拭きます。頑固な汚れの場合は、布をもう少し湿らせても構いませんが、液体が多すぎるとよくありません。また、レンズに傷を付けてしまった場合は、自分で直そうとしないでください。レンズを交換する方がユニット全体を交換するよりはるかに安いため、プロに送ってください。
ストレージも、人々が非常に失敗しやすい領域です。それはわかります。長い夜の狩猟や捜索活動の後、事故を起こしたくなり、トラックの引き出しやクローゼットにビノックを放り込みます。しかし、暗視ビノックは極端な温度や湿度を好みません。夏にトラックの中に放置すると、熱で画像増倍管が歪み、視界が粗くなる可能性があります。湿気の多い地下室に保管すると、ユニット内に湿気が入り込み、接点が腐食したり、電子回路がショートしたりする可能性があります。短期間（数日から 1 週間）保管する場合は、涼しく乾燥した場所に保管してください。自宅のクローゼットでも問題ありません。長期保管 (1 か月以上) する場合は、最初にいくつかの作業を行ってください。バッテリーを取り出し、レンズを掃除し、乾燥剤のパケット (靴の箱や新しい電子機器に入っている小さなもの) が入ったパッド入りのケースに入れます。乾燥剤は湿気を吸収するため、ユニット内での結露の発生を防ぎます。また、IP 67 防水暗視双眼鏡などの防水モデルをお持ちの場合、保管時の損傷に無敵であると考える必要はありません。防水とは、一時的に水没しても大丈夫であることを意味し、湿気の多い場所に何ヶ月も放置されないことを意味します。お客様から、ボート保管庫に保管していたため、シールが適切に維持されていなかったため、内部に湿気があった IP 67 ビノックを送っていただいたことがあります (シールについては次に説明します)。
シールといえば、暗視ビノックにとって、特に屋外や水辺で使用する場合、これは非常に重要です。シールは、ユニットへのほこりや湿気の侵入を防ぐゴムまたはシリコンのガスケットです。時間が経つと、これらのシールに亀裂が入ったり、乾燥したり、埃が付着したりして、シールが壊れる可能性があります。数か月ごとに、レンズハウジング、バッテリーコンパートメント、および接眼レンズの周囲のシールを検査する必要があります。亀裂や隙間が見つかった場合は、光学デバイス用のシーラントと交換するか、サービス専門家に送ってください。通常の家庭用コーキング剤は使用しないでください。ガスが発生して内部の電子機器に損傷を与える可能性があります。 IP 67 モデルなどの IP 定格のビノックの場合、防水性を維持するにはシールが完璧な形状である必要があります。激しい雨や雪の中で使用する場合は、その後必ず乾いた布で拭いてください。また、水没した場合（ほとんどの IP 67 モデルは最大 1 メートルで 30 分間耐えられます）、使い終わったらすぐに乾燥させてください。たとえそれが評価されているとしても、水中に放置しないでください。
次に、binocs の使用目的に応じて、用途に応じたメンテナンスがあります。キャンプやハイキングなどのアウトドアアクティビティに興味がある場合は、特にアウトドア用ナイトビジョンゴーグルをチェックしているかもしれません。これらの場合、おそらく頻繁に動き回ったり、木や岩にぶつけたりする可能性があります。私は屋外ユーザーに、使用後は必ず接眼レンズの調整とフォーカスノブを確認するように言います。緩んだりぐらついていたりしないことを確認してください。視界が損なわれる可能性があります。強くぶつけた場合は、翌日（明るい光で増倍管を損傷しないように暗い場所にいるとき）電源を入れ、画像が鮮明であることを確認してください。ぼやけている場合は、コリメーションを調整する (2 つのレンズの位置を調整する) か、レンズを送付する必要があるかもしれません。捜索ミッションに暗視双眼鏡を使用する人は、泥、荒れた地形、さらには藪など、あらゆる種類の厳しい条件で使用されることになるでしょう。すべてのミッションの後、5 分かけてすべての汚れや泥、特にレンズハウジングとフォーカス機構を吹き飛ばしてください。フォーカスノブについた泥が乾くと機能しなくなる可能性があり、暗闇の中で誰かを捜索する場合には良くありません。また、法執行機関向けの高性能暗視装置を使用している場合、これらのユニットは頻繁な使用に耐えるように設計されていますが、メンテナンスを省略できるという意味ではありません。6 か月ごとに専門家による検査に送り、増圧管が最大限の強度で機能していること、シールが損傷していないこと、電子機器が良好であることを確認してください。
私が常にお客様に強調していることの 1 つは、ビノックを使用するときに明るい光を避けることです。画像増強管は、ヘッドライト、懐中電灯、さらには本当に高ゲインモデルを使用している場合は月などの明るい光に非常に敏感です。誤ってバイノックの電源を入れて明るい光を向けてしまうと、真空管が焼き切れてしまう可能性があり、その修理には非常に高額な費用がかかります。それをどうやって回避しますか？光源に向ける前に必ずバイノックの電源をオフにしてください。使用し終わったら、電源をオフにしてレンズ キャップを取り付けてください。また、日中明るい場所にいる場合は、レンズ キャップを付けたままにしてください。増倍管も損傷する可能性があるため、日中は絶対にレンズ キャップを通して見ないでください。白昼にうっかりバイノックを覗いただけで、2,000ドルのGen 3チューブを台無しにしてしまう人を見たことがありますが、それは完全に防ぐことができます。
ちょっと待って、小さいけど面倒なレンズ キャップについて話しましょう。多くの人がレンズを紛失したり、使用しなくなったりして、レンズに埃や傷がついてしまいます。ビノックを積極的に使用していないときは、常にレンズ キャップを付けたままにしてください。レンズ キャップを紛失した場合は、サプライヤーに交換品を注文してください。別のビノックのキャップを適当に使用しないでください。正しくフィットせず、ほこりが入る隙間ができる可能性があります。
簡単な毎日のチェックリストでこれを締めくくりましょう。ほとんどの人は、ビノックを使用するたびに 10 ステップのルーチンを覚えておきたくないからです。使用後は毎回: 1) ビノックの電源を切り、レンズ キャップを取り付けます。 2) バッテリーを取り外します (24 時間以内に使用しない場合は、バッテリーを入れたままにしても問題ありませんが、それ以上放置しないでください)。 3) 外側の汚れや水分を乾いたマイクロファイバークロスで拭き取ってください。 4) 鍵や水筒と一緒にバックパックに入れるだけでなく、パッド入りのケースに入れてください。毎月のメンテナンスについて: 1) すべてのシールに亀裂や隙間がないか検査します。 2) レンズを適切に拭きます。シャツで拭かないでください。 3) 部品（フォーカスノブ、接眼レンズ）に緩みがないか確認してください。長期保管 (1 か月以上) の場合: 1) 電池を取り外します。 2) ケースに乾燥剤のパケットを追加します。 3) 暑い屋根裏部屋や湿気の多いガレージではなく、涼しく乾燥した場所に保管してください。
結局のところ、狩猟、捜索任務、法執行機関、または単に星空観察に使用する場合でも、暗視ビノックは投資になります。少しのメンテナンスは大いに役立ちます。これらの簡単な作業を行えば、バイノックは 1 年や 2 年ではなく、5 年、さらには 10 年も持ちます。Gen 2+ や IP 67 モデルなど、特定のモデルのメンテナンスについて具体的な質問がある場合は、お気軽にお問い合わせください。さらなるヒントが必要です。当社は暗視装置を販売するだけではありません。お客様が何に必要とするかに関係なく、暗視装置を常に機能させ続ける方法を知っています。アップグレードまたは新しいペアの購入をお考えの場合は、基本的なアウトドア ゴーグルから高性能の法執行モデルまで、あらゆるオプションをご用意しております。ニーズについてご相談ください。
参考文献:
- ナイトビジョン製造者協会。 （2022年）。イメージインテンシファイア装置のメンテナンスガイドライン。
- アメリカ光学協会。 （2021年）。ナイトビジョンシステムの光学レンズのケアとクリーニング。
- 国際電気標準会議。 （2020年）。電子機器の防水・防塵に対するIP等級の規格。
- 米陸軍ネイティック兵士研究開発工学センター。 （2019年）。戦術暗視双眼鏡のフィールドメンテナンス。
- アウトドア産業協会。 （2023年）。娯楽用暗視装置のギアケアガイド。
